Пугающие новости в СМИ про события в Хороге, как мы теперь знаем, на самом деле были очень сильно преувеличены. На местах все оказалось гораздо спокойнее. Хотя перестрелка в Хороге действительно была, и при этом погибло от 22 до 27 мирных жителей, и примерно столько же солдат с каждой стороны (и еще больше раненых, как со стороны армии, так и со стороны пограничников). Но во-первых, все это было только в Хороге и никак не затронуло остальные районы, а во-вторых, эти события произошли за две недели до нашего приезда, а затем начался Рамадан и перемирие. А главное, у нас были свои каналы получения информации - не только через турфирмы или из официальных источников, но и от друзей-горников, а также водителей, совершающих рейсы Хорог-Душанбе (Мургаб, Ишкашим и т.д). Ну и конечно, помогло то, что я много раз бывал на Памире и мог критически оценить поступающие известия. Поэтому, несмотря на очень серьезное отношение к произошедшим событиям, мы все же в самый последний момент решили ехать на Памир, а не на Тянь-шань. Хотя разумеется, у нас были запасные варианты и карты на все случаи жизни, включая возвращение с Памира через Ош в объезд Хорога, если бы к моменту окончания путешествия напряженность не спала.

На самом деле, растояния на Памире надо мерять не в километрах, а в днях и часах пути. От Душанбе до Хорога примерно сутки пути - как от Москвы до Кавказа. От Хорога до Рушана - пара часов, т.е. примерно как от Нальчика до Минвод. Наш маршрут начинался в Рушане и сразу же уходил в горы (где вполне безопасно), т.е. риск был примерно таким же, как при поездке в Краснодар/Ставрополь во время инцидентов в Приэльбрусье (Кабардино-Балкарии). Конечно, спокойнее отдыхать, когда в соседней республике мирно, но и демонизировать угрозу тоже не стоит. Тем более, что воевали в Хороге вовсе не афганцы/талибы с таджиками, а две исключительно государственные силовые структуры, не поделившие власть в ГБАО и доходы от контрабанды.

Насколько я сейчас понимаю ситуацию, одной из сторон конфликта были пограничные войска Таджикистана, расквартированные в ГБАО (точнее, в Хороге) и традиционно состоящие в значительной степени из местных жителей, а также их полумафиозное руководство, которому и принадлежит де-факто власть в ГБАО. Другая сторона конфликта - это таджикская армия во главе с президентом и его кланом, состоящим из кулябцев, душанбинцев и др. Перед инцидентом в Хорог было переброшено несколько сот человек (памирцы уверены, что гораздо больше, но это, очевидно, не так). В основном, в Хорог отправили офицеров, которые должны были установить в ГБАО полную власть мафиозного клана Рахмонова.
Цель операции состояла вовсе не в том, чтобы найти убийц генерала ГКНБ Таджикистана Абдулло Назарова, а в том, чтобы сменить власть в ГБАО. Очевидно, Рахмонову надоело делить доходы от контрабанды с памирцами. Скорее всего, первый инцидент с генералом Назаровым был подстроен, примерно как Тонкинский инцидент во Вьетнаме, с тем, чтобы дать центральной власти повод для ввода войск. При этом основную часть войск подняли по тревоге и дали вводную, якобы Хорог захвачен талибами, и все вооруженные люди в городе - моджахеды.

Беспорядочная стрельба началась с первыми признаками расвета (фактически в темноте), когда войска начали зачистку Хорога и никто еще не мог ничего понять. Ну а затем, как на любой войне, местное население достало все имеющееся оружие (в изобилии оставшееся со времен гражданской войны) и начало защищать свои дома и своих лидеров. Понятно, что любые войска посреди чужого города, прекрасно просматривающегося со всех склонов гор - это замечательная мишень. Когда твоих товарищей обстреливают и убивают, разбираться в ситуации некогда. В общем, перестрелка продолжалась до вечера, с большим числом жертв с обеих сторон (см.выше). Затем воюющие стороны (рядовые участники, а не руководители) наконец начали понимать, что происходит что-то не то, и договорились о перемирии.

Всем стало ясно, что ситуация патовая. Если бы бои продолжились, чужие солдаты, отрезанные в незнакомом горном городе, таком, как Хорог, без подержки населения были бы обречены на полное истребление. Даже найдя укрытие, сколько можно там продержаться без воды и еды, без боеприпасов? А ведь перекрыть транспортное сообщение на памирском тракте проще простого, для этого достаточно нескольких человек, и никакая армия ничего с ними не сделает.
Для памирцев война это также самоубийство, там и в мирное время выжить непросто, а без транспортного и товарного обмена с Душанбе ГБАО просто вымрет от голода.
А главное, ради чего воевать? Памирцы (некоторая часть населения) хотя бы имеют какой-то минимальный "процент" от контрабандных доходов, а душанбинцы так и вовсе должны умирать за чужие карманы.
В таком же тупике оказался и президент Рахмонов: сколько не отправляй солдат на Памир, их всех там очень быстро перестреляют, если не в Хороге, то по дороге. Да и сбить пару имеющихся у него вертолетов сейчас не такая уж большая проблема, ведь летать и садиться они вынуждены внизу вдоль ущелья, над которым нависают почти вертикальные склоны - мишень удобнее не придумаешь. А ведь у Рахмонова вовсе не такая крепкая поддержка в "большом" Таджикистане, как это кажется, очень уж многим он поднадоел за последние 20 лет посткоммунистического правления. И если он потеряет в ГБАО элитную часть своей армии, то долго не просидит.
В общем, отправка войск в Хорог была большой глупостью, которую можно объяснить только непомерной жадностью президента и его клана. Понятно, что разборки между мафиями были всегда и везде, но чуть более умные люди все такие вопросы решают по-тихому, а не с помощью армии...

Поэтому со всех точек зрения мы не ожидали, что на Памире может начаться настоящая большая война. Тем более, во время Рамадана (поход заканчивался накануне окончания праздника). Конкретно насчет Хорога - да, были очень большие сомнения. Абсолютно реальным был риск закрытия дороги, блокады Хорога и ГБАО, но на этот случай мы подготовили запасной вариант с возвращением из Харгуша через Мургаб и Ош в Ферганскую долину - Ленинабад, тем более, что обратные билеты у нас были из Ташкента и Ленинабада (Худжанда). (Самолет до Ташкента стоит чуть ли не вдвое дешевле, чем в Душанбе, к тому же у одного из участников был бесплатный бонусный билет на рейсы этой компании. А поезд из Худжанда в отличие от душанбинского не заходит в Туркмению, которая требует от россиян покупать ее визу).

Однако за время путешествия обстановка в Хороге стабилизировалась, и стало ясно, что до конца праздников новых инцидентов не будет. Поэтому в конце похода мы даже проехали через Хорог, правда сократив пребывание там до нескольких часов вместо запланированых двух дней. Кстати, в городе нас сразу же зазвали на праздничный плов в чайхану к "боевикам", а ее хозяин долго нам рассказывал про историю Памира и про нынешние проблемы. Потом в ту же чайхану зашли расквартированные в Хороге солдаты из Душанбе (по городу они теперь ходят подчеркнуто без оружия), и их тоже угостили по случаю Рамадана. В общем, народ ни с одной стороны воевать не хочет... остается надеяться, что мафиозные лидеры смогут как-то договориться между собой, не вовлекая в конфликт мирное население.

(продолжение следует)